Por Carl Trueman
Muchos de nosotros despreciamos las enseñanzas de salud, riqueza y felicidad de los televangelistas estadounidenses y sus perniciosas contrapartes británicas, como una escandalosa blasfemia. La idea de que el cristianismo, en cuyo centro se encuentra el Siervo Sufriente, el hombre que no tenía dónde recostar la cabeza, y el que era obediente a la muerte, incluso la muerte en la cruz debe usarse para justificar la avaricia idólatra de los occidentales ricos que simplemente mendigan esta creencia.
SALUD, RIQUEZA Y FELICIDAD: TRES ÍDOLOS MODERNOS:
Sin embargo, existe un peligro real de que estas enseñanzas heréticas se hayan infiltrado en la vida evangélica de una manera imperceptible, pero devastadora, afectando no tanto nuestra teología, sino nuestros horizontes de expectativa. Después de todo, vivimos en una sociedad cuyos valores son precisamente los de salud, riqueza y felicidad. Mire la cantidad de dramas y documentales médicos en la televisión: ¿nuestra obsesión con la profesión médica no es una función de nuestra obsesión con la salud?
O escuche a los políticos: los nuevos ministros de Finanzas del Trabajo dicen que quieren recompensar a los “tomadores de riesgo”. ¿Se refieren a los hombres y mujeres que trabajan en los barrios bajos con los drogadictos, que se oponen valientemente al control paramilitar de sus comunidades en Ulster? , ¿quién va a áreas de conflicto y arriesga sus vidas, quién toma “riesgos reales”? Por supuesto que no. Se refieren a los empresarios y los “creadores de riqueza”, a menudo aquellos cuyo único motivo (cualquiera que sea la retórica altruista) es el beneficio personal y cuyos únicos “riesgos” son las especulaciones financieras irresponsables en las que se entregan con los ahorros y las pensiones de otros que tanto han ganado con tanto esfuerzo. . Estos son los “tomadores de riesgos” falsificados que la sociedad aparentemente debe priorizar y recompensar con exenciones de impuestos, gongs y estatus social. Si los tomadores de riesgos reales necesitan dinero, siempre pueden hacer cola con sus tazones de mendicidad fuera del Ministerio de la Avaricia, también conocida como la Lotería Nacional, y tomar su turno con el resto de las causas de segunda clase de la sociedad.
Y mire la verdadera explosión en el campo de litigios y compensaciones: una vez, la compensación estaba vinculada a la pérdida de ganancias; ahora, a menudo, aparentemente está relacionado con la pérdida de comodidad y felicidad, con todos los casos triviales que inevitablemente trae consigo. Salud, riqueza y felicidad: las tres obsesiones modernas, los tres ídolos modernos.
EL EVANGELIO DE PROSPERIDAD EN LA VIDA CRISTIANA
¿Dónde se para la iglesia en todo esto? ¿Dónde nos ponemos como cristianos individuales en relación con lo que está sucediendo?
Primero, veamos el lenguaje contemporáneo de la adoración. Ahora, la adoración es un tema difícil y, siendo un tipo amante de la paz que siempre se mantiene alejado de la controversia, odiaría decir algo controvertido en este momento sobre los méritos relativos de los himnos y coros, de los órganos y las bandas de música, etc. Habiendo experimentado —y generalmente apreciado— la adoración en todo el espectro evangélico, desde el carismático hasta el reformado, aquí estoy menos interesado en la forma de adoración que en su contenido.
Sin embargo, me gustaría hacer una sola observación: los salmos, el propio himnario de la Biblia, han desaparecido casi por completo en la escena evangélica occidental contemporánea. No estoy seguro de por qué esto pasa, pero tengo la sensación instintiva de que tiene más que poco que ver con el hecho de que una gran proporción del salterio está involucrado en lamentos, en sentirse triste, infeliz, atormentado y roto. En la cultura occidental moderna, estas no son emociones que tienen mucha credibilidad: claro, la gente todavía siente estas cosas, pero admitir que son una parte normal de la vida cotidiana equivale a admitir que uno ha fallado en la salud, la riqueza de hoy, y sociedad de la felicidad. Y, por supuesto, si uno los admite, no debe aceptarlos ni asumir ninguna responsabilidad personal por ellos: uno debe culpar a sus padres, demandar a su empleador, tomar una píldora o registrarse en una clínica para tener tal disfuncionalidad. las emociones se calmaron y la propia imagen de uno mismo se restableció.
¿Dónde están los gritos de los salmistas?
Ahora, uno no esperaría que el mundo tenga mucho tiempo para la debilidad de los gritos del salmista. Sin embargo, es muy perturbador cuando estos gritos de lamentación desaparecen del lenguaje y la adoración de la iglesia.
Quizás la iglesia occidental no siente la necesidad de lamentarse, pero luego está tristemente engañada sobre lo saludable que es en términos de números, influencia y madurez espiritual. Quizás, y esto es más probable, ha bebido tan profundamente en el pozo del materialismo occidental moderno que simplemente no sabe qué hacer con tales gritos y los considera poco vergonzosos.
Sin embargo, la condición humana es pobre, y los cristianos que son conscientes del engaño del corazón humano y buscan un país mejor deberían saberlo. Una dieta de coros e himnos alegremente incansables crea inevitablemente un horizonte de expectativa poco realista que ve la vida cristiana normativa como una larga fiesta callejera triunfalista: un escenario teológicamente incorrecto y pastoralmente desastroso en un mundo de individuos rotos.
¿Una creencia inconsciente de que el cristianismo es, o al menos debería ser, todo sobre salud, riqueza y felicidad, corrompió silenciosamente el contenido de nuestra adoración? Pocos cristianos en áreas donde la iglesia ha sido más fuerte en las últimas décadas —China, África, Europa del Este— considerarían los altibajos emocionales sin interrupciones como una experiencia cristiana normal.
De hecho, los retratos bíblicos de los creyentes no dan lugar a tal noción. Mire a Abraham, José, David, Jeremías y el relato detallado de las experiencias de los salmistas. Mucha agonía, mucha lamentación, desesperación ocasional y alegría, cuando se manifiesta, es muy diferente del triunfalismo espumoso que ha infectado a gran parte de nuestro cristianismo occidental moderno. En los salmos, Dios le ha dado a la iglesia un lenguaje que le permite expresar incluso las más profundas agonías del alma humana en el contexto de la adoración. ¿Nuestro lenguaje de adoración contemporáneo refleja el horizonte de expectativas con respecto a la experiencia del creyente que el salterio propone como normativa? ¿Si no, porque no? ¿Se debe a que los valores cómodos del consumismo de la clase media occidental se han infiltrado silenciosamente en la iglesia y nos han hecho considerar tales gritos irrelevantes, vergonzosos y signos de fracaso absoluto?
PERDER LOS SALMOS, PERDER EL EVANGELISMO
Una vez sugerí en una reunión de la iglesia que los Salmos deberían tener una prioridad más alta en la adoración evangélica de lo que generalmente lo hacen, y una persona indignada me dijo en términos inequívocos que tal punto de vista traicionaba un corazón que no tenía interés en el evangelismo.
Por el contrario, creo que es la exclusión de las experiencias y expectativas de los salmistas de nuestra adoración, y por lo tanto de nuestros horizontes de expectativa, lo que ha paralizado en gran medida los esfuerzos evangelísticos de la iglesia en Occidente y nos ha convertido a todos en duendes espirituales. Al excluir los gritos de soledad, despojo y desolación de su culto, la iglesia ha silenciado y excluido efectivamente las voces de aquellos que están solos, desposeídos y desolados, tanto dentro como fuera de la iglesia. Al hacerlo, ha respaldado implícitamente las aspiraciones banales del consumismo, y ha generado un cristianismo insípido, trivial y poco realista triunfalista y ha confirmado sus credenciales impecables como un club para los complacientes.
En el último año, le pregunté a tres audiencias evangélicas muy diferentes ¿Qué pueden cantar los cristianos miserables en la iglesia? En cada ocasión, mi pregunta ha provocado una risa estruendosa, como si la idea de un cristiano con el corazón roto, solo o desesperado fuera tan absurda como para ser cómica, y, sin embargo, planteé la pregunta con toda seriedad. ¿Es de extrañar que el evangelicalismo británico, desde el reformado hasta el carismático sea casi por completo un fenómeno cómodo y de clase media?
NUESTRAS PROBLEMÁTICAS ASPIRACIONES
También se podría ver el contenido de las oraciones: las que hablamos en privado y las de la reunión de la iglesia. ¿Con qué frecuencia oraron Abraham, Moisés y Pablo por la salud, el éxito mundano, la felicidad y la satisfacción personal? ¿Cómo se comparan las preocupaciones de estos hombres con el contenido y las prioridades de nuestras propias oraciones? ¿Nuestras intercesiones, a pesar del piadoso relleno teológico, imitan sin darse cuenta las prioridades blasfemas de los Elmer Gantrys de este mundo que venden un evangelio pernicioso de salud, riqueza y felicidad?
Entonces, mira nuestras propias aspiraciones. A menudo chateo con estudiantes de teología y les pregunto qué piensan hacer al completar su trabajo. Muchos dicen que piensan que disfrutarán de la enseñanza, algunos dicen que están ansiosos por investigar. Muy pocos dicen, en primera instancia, que quieren servir a la iglesia. Ahora, uno puede servir a la iglesia de las dos formas mencionadas anteriormente, pero ¿no es significativo que su primera reacción no sea expresarse en términos de servicio sino en términos de satisfacción personal? Y la iglesia en su conjunto es un poco mejor: casas grandes, autos llamativos, ingresos dobles, todo aparece en los sueños de muchos de nosotros, envueltos como lo estamos haciendo para hacer de la comodidad personal y la satisfacción nuestro objetivo principal.
Sin embargo, no debemos construir nuestras vidas sobre la base de la satisfacción personal, sino sobre la visión del sacrificio personal y el servicio que la Biblia nos presenta. Dada la opción, ¿qué haríamos muchos de nosotros involucrados en la esfera teológica profesional, estudiantes y académicos: hablar en una reunión académica importante y hablar con los grandes y los buenos o hablar con el grupo juvenil de la iglesia? Por supuesto, muchas veces podemos hacer ambas cosas, pero ¿y si tuviéramos que elegir? La respuesta hablará elocuentemente de dónde está almacenado nuestro verdadero tesoro. ¿El evangelio de nuestra propia ambición personal no ha eclipsado el evangelio del servicio sacrificial? Es la fidelidad, no la felicidad o la reputación mundana, que es el criterio del éxito cristiano.
UN PROBLEMA DE MORALIDAD, NO METODOLOGÍA
La iglesia en Occidente está atrapada en un torbellino de decadencia. Uno podría sugerir una gran variedad de formas de superar esto. Algunos sugieren que necesitamos ser más “posmodernos” en nuestra adoración; otros sugieren que debemos repensar cómo se comunica el evangelio. Confieso ser escéptico sobre estas propuestas, no porque sean demasiado radicales sino porque no son lo suficientemente radicales.
Reducen las causas del descenso al nivel de metodología o sociología y ofrecen remedios relativamente indoloros para lo que es, si somos honestos, una enfermedad muy grave, incluso terminal. De hecho, aquellos que ven el problema exclusivamente en estos términos simplemente están replicando el tipo de soluciones que la cultura de la salud, la riqueza y la felicidad misma propondría: en la cultura del consumidor, el cristianismo es un producto y, por lo tanto, las nuevas ventas pueden superar gestión, mejor empaque y marketing más astuto. Ahora, no estoy sugiriendo que los sociólogos y los posmodernos no tengan nada útil que decirnos; debemos, por supuesto, cuidarnos de presentar el evangelio de una manera que la sociedad pueda entenderlo (aunque para describirlo como “sentido común” que “posmoderno”, “postevangélico” o “post-lo que sea” parecería en general menos pretencioso y ofuscador), pero debemos recordar que reducir las dificultades del cristianismo occidental al nivel de malas técnicas es perder el punto: El problema real es, en última instancia, uno de moralidad, no de metodología.
En pocas palabras, la iglesia evangélica ha vendido su alma a los valores de la sociedad occidental y se prostituyó ante el becerro de oro del materialismo. Nuestro declive actual no es, por lo tanto, en el análisis final simplemente el resultado de la secularización; es en última instancia el resultado del juicio activo de Dios sobre esa secularización. Hemos aceptado la idolatría de los valores seculares de salud, riqueza y felicidad, y hasta que todos, tanto a nivel individual como corporativo, nos demos cuenta de esto, nos arrepintamos y nos demos un servicio doloroso y sacrificado al Señor que nos compró, no veremos ninguna mejora.
¿QUE SIGUE?
¿Cómo podemos hacer esto?
Primero, aprendamos todos una vez más a lamentarnos.
Lea los salmos una y otra vez hasta que tenga el vocabulario, la gramática y la sintaxis necesarios para poner su corazón ante Dios en lamentación. Si hace esto, tendrá los recursos para hacer frente a sus propios momentos de sufrimiento, desesperación y desamor, y para seguir adorando y confiando incluso en los días más oscuros; también desarrollará una mayor comprensión de los demás cristianos cuyas agonías de, por ejemplo, duelo, depresión o desesperación, a veces les dificultan caminar en éxtasis cantando “Jesús me quiere por un rayo de sol” el domingo por la mañana; y tendrá cosas más creíbles que decir a esas personas destrozadas y rotas, ya sean gerentes de bancos quemados o drogadictos caídos, a quienes puede ser llamado a ser testigo de la misericordia y gracia incondicional de Dios hacia los no amados. y lo desagradable. Porque, cómo podría decir la Biblia, fueron algunos de ustedes.
Segundo, busque hacer de las prioridades de las oraciones bíblicas las prioridades de sus propias oraciones.
Puede leer toda la sociología de moda y los primers posmodernos que desee, y bien pueden darle valiosos conocimientos técnicos, pero a menos que sus estudios, su predicación, su vida de iglesia, su vida familiar, de hecho, toda su vida, estén empapados en oración y reflejan las prioridades de la Biblia, no serán de beneficio para usted ni para nadie más.
Y, por último, en lo que respecta a las ambiciones personales y los planes de vida, “su actitud debe ser la misma que la de Cristo Jesús: quien, en su naturaleza Dios, no consideró la igualdad con Dios como algo que se debe comprender, pero no se hizo nada, tomando él naturaleza de un sirviente, hecho a semejanza humana. Y al ser visto como hombre, se humilló y se hizo obediente a la muerte, ¡incluso a la muerte en la cruz!
